Czerwona herbata - Oolong
Znana jest jako herbata niedofermentowana lub półfermentowana. Produkowana jest w Chinach i na Tajwanie, nazywanym nadal Formosą w terminologii herbacianej. Proces obróbki zaczyna się etapem więdnięcia liści. Po utracie wilgoci liście umieszczane są
w wiklinowych koszach i od czasu do czasu potrząsane. Ma to doprowadzić do otarcia brzegów blaszek liściowych.
W konsekwencji ułatwia to przebieg procesu fermentacji.
Związki chemiczne zawarte w liściu wchodzą w reakcję z tlenem. Po kilku godzinach proces ten zostaje zatrzymany poprzez suszenie. Herbata typu Oolong ma całe liście, gdyż nie przechodzi ona procesu zwijania. Czerwone herbaty z Tajwanu poddawane są dłuższej fermentacji (60-70%).
W odróżnieniu od oolongów chińskich dających bursztynowy napar, herbaty z Formosy mają ciemniejsze liście i napar koloru ciemnego bordo.
Warto wspomnieć o swoistej odmianie lekko sfermentowanej herbaty o nazwie puszong. Początkowo produkowano ją w chińskiej prowincji Fujian, obecnie na Tajwanie. Krótka fermentacja plasuje tę herbatę na pograniczu zielonej i czerwonej. Często stanowi bazę do herbat aromatyzowanych, np. jaśminowej.
Na szczególną uwagę zasługuje Pu Erh - czerwona herbata z chińskiej prowincji Yunnan. Do jej produkcji używa się dużych mięsistych liści Camellia sinensis.
Proces produkcji wydłużony jest przez etap leżakowania trwający od kilku do kilkunastu lat i więcej.
Polega on na przechowywaniu liści w specjalnych, zacienionych pomieszczeniach o ściśle określonych parametrach wilgotności powietrza, temperatury. Herbata uzyskuje w ten sposób niepowtarzalne właściwości zdrowotne. Im dłużej leżakuje, tym właściwości te przybierają na sile. Wiąże sie to z powstawaniem flawonoidów.
Dokładny opis właściwości w części poświęconej herbatom Pu Erh.
